Durante le ondate di caldo, l’aria condizionata è spesso un vero toccasana. Il rovescio della medaglia, può anche essere dannoso per la salute. Shock termico, infezioni respiratorie. Facciamo il punto.
In caso di caldo elevato, le raccomandazioni includono di proteggersi in luoghi climatizzati. Soprattutto per le persone fragili, come i bambini piccoli e gli anziani. Si consiglia pertanto di trascorrere diverse ore al giorno in un luogo fresco (cinema, biblioteca comunale, supermercato, museo, ecc.). Tuttavia, è consigliabile prestare attenzione all’aria condizionata.
Esistono alcuni rischi, a cominciare dallo shock termico. Uno shock termico è infatti un improvviso aumento o diminuzione della temperatura corporea. Come avviene ad esempio durante un’idrocuzione, ovvero una sincope da immersione rapida in acqua, specialmente fredda, caratterizzata da riflessi neurovegetativi che possono causare anche morte per arresto cardiorespiratorio o annegamento. Ma può succedere anche fuori dall’acqua. In caso di ondata di caldo, passare da 40°C esterni a 20°C interni può quindi provocare uno shock termico con il rischio di perdita di coscienza o addirittura di arresto cardiaco.
In dettaglio, una differenza di oltre 5-7°C con la temperatura esterna ti espone a uno shock termico. Quindi, se fuori ci sono 40°C, non abbassare la temperatura in casa sotto i 33°C.
Raffreddori, legionellosi…
Altri pericoli sono le infezioni respiratorie. Quando si passa troppo spesso dal caldo al freddo, per esempio, le mucose – in particolare quelle respiratorie – si irritano. Pertanto hanno maggiori probabilità di essere infettati da virus o altri batteri che causano raffreddori e angina in particolare. Senza contare che l’aria condizionata asciuga l’aria, e quindi le mucose respiratorie.
Inoltre, quando i sistemi di condizionamento dell’aria non vengono mantenuti correttamente, possono ospitare microbi stessi che rilasciano nell’aria raffreddata.
Ancora più grave la legionellosi. Questa malattia di origine batterica, potenzialmente fatale, espone a un’infezione polmonare acuta. I batteri in questione, chiamati Legionella, “fanno parte della flora acquatica e si trovano in molte fonti di acqua dolce calda” .
Quindi cosa c’entra questo con l’aria condizionata? Alcuni sistemi, largamente utilizzati in hotel, ospedali e altri grandi stabilimenti, sono basati sull’acqua per il raffreddamento dell’aria. Tuttavia, se quest’acqua è contaminata da questi batteri, approfittano delle temperature relativamente elevate nel sistema stesso per proliferare. La contaminazione avviene poi per inalazione di micro-goccioline d’acqua espulse nell’aria. È la regolare manutenzione degli impianti che riduce il rischio di contaminazione.
Come rinfrescare la tua casa?
Resta il fatto che l’aria condizionata è molto pratica se non si abbassa troppo il termostato. E se in casa non hai l’aria condizionata, durante il giorno ruota l’apertura e la chiusura di finestre e tapparelle in base al sole. Questa doppia protezione è efficace soprattutto se riesci a creare delle correnti d’aria. La sera spalancate per far entrare un po’ di freschezza. E un altra buona mossa è avere un ventilatore vicino alla finestra per accentuare la sensazione di freschezza.
Prima di andare a letto fai una doccia fresca. Tieni un bicchiere di acqua ghiacciata accanto al letto e sentiti libero di nebulizzare l’acqua sul viso o sul corpo usando un nebulizzatore.